Avec le retour de la saison estivale et du soleil, les activités nautiques reviennent à l’honneur. Depuis quelques années, la voile, le kitesurf et le kayak sont des activités en mer de plus en plus populaires. Mais malheureusement, l’océan n’est pas un environnement toujours clément et ces sports ne sont pas sans risque. Avec cette effervescence on compte aussi de plus en plus d’accidents et parfois de faits-divers dramatique. Quelques règles de sécurité peuvent faire toute la différence lorsqu’on s’engage en mer. Dans cet article, nous passons en revue les principales consignes à respecter absolument pour profiter sereinement de votre séance de kayak de mer.
Ne naviguez pas seul
Le risque est infiniment plus élevé pour le kayakiste seul et ceci pour une simple raison. Si à cause d’une vague ou d’une fausse pale vous dessalez (vous vous renversez), il ne sera pas toujours simple de remonter à bord de votre kayak. Cela dépend bien sûr de la taille de votre bateau, de votre condition physique et de l’état de la mer. Mais si vous ne maîtrisez pas l’esquimautage, la seule façon réellement fiable de remonter à bord de votre bateau est la technique de « récupération en X », qui implique d’être accompagné au moins par un 2nd kayakiste.
Et même si la récupération n’est pas possible, un partenaire pourra appeler les secours et vous aider à rester à moitié hors de l’eau plus longtemps, évitant ainsi l’hypothermie.
Prévoyez un matériel adéquat
Evidemment, qui dit sécurité dit matériel adapté. Avant de partir en mer, le kayakiste doit disposer d’un minimum d’équipement individuel et de sécurité. Voici les essentiels à prévoir pour toutes sorties :
Les éléments de navigation
Tout d’abord, il faut bien entendu un kayak adapté au programme de sortie. Si la mer est formée ou que vous planifiez de vous engager dans un longue traversée au large, il vous faudra un kayak de mer ponté qui évitera de prendre de l’eau.
Vient ensuite la pagaie, outil de propulsion, de direction et de stabilisation. Là encore, en prendre une non adaptée entraîne des risques de fatigue, de blessure et de mauvais geste avec à la clé, un risque de finir à l’eau. Des sites spécialisés vous aider à choisir un modèle de pagaie kayak correspondant à vos besoins.
Les vêtements du kayakiste
C’est ensuite au tour du sportif de s’équiper correctement avec une tenue adaptée aux conditions météo actuelles et potentielles. Cela signifie d’avoir au minimum une tenue permettant de tenir suffisamment longtemps par rapport à la température de l’eau (simple t-shirt, lycra ou combinaison intégrale selon la saison) mais aussi de prévoir avec soi des couches de vêtements supplémentaires « au cas où ». Si le vent se lève une fois au large, on sera bien heureux d’avoir emmené ce k-way.
L’équipement de sécurité
Le kayakiste doit ensuite avoir avec lui un certain nombre d’élément qui lui permettront de prévenir ou de se sortir de situations critiques :
- une carte marine de la zone pour identifier la côte, les dangers et les spécificités.
- un dispositif d’alerte sonore (sifflet, corne de brume…) et visuel (lampe étanche + fusée)
- une pagaie de secours en cas de perte ou de casse de la pagaie principale
- un bout de remorquage pour traine l’autre kayak si nécessaire
- un moyen de communication (portable, VHF)
Préparez votre sortie
Enfin, avant de partir pour votre sortie, certaines précautions sont nécessaires. Tout d’abord, prévenez des personnes à terre de votre départ et informez les de votre programme de sortie. Si ces référents ne vous voient pas revenir, ils pourront alerter les secours au bout de quelques heures.
Regardez la météo. La mer est un environnement très mouvant qui peut être très agréable par beau temps mais dangereux avec de plus grosses conditions. Vérifiez donc le niveau de précipitations prévu, la température de l’air et de l’eau et surtout le vent annoncé.
En complément, renseignez-vous sur les courants et les marées pour avoir toutes les informations utiles avant votre départ.
Vous pouvez également prendre en note quelques numéros d’urgence comme la SNSM ou le CROSS local. Si vous avez une VHF, branchez là sur le canal 16.
Mais surtout, une fois toutes ces précautions prises, la première des sécurités est de vous assurer de profiter de votre sortie en kayak de mer !